백성이 있은 후에 국가가 있고 국가가 있음으로써 다스리는 군주가 있다. 따라서 백성이 가장 귀중한 존재가 되고 그 다음이 국가가 되는 것이다.

– 맹자

백성이 가장 귀하고 사직은 그 다음 가고 국왕은 가장 경한 존재이다. 이런 까닭으로 백성의 신임을 얻어야만 비로소 천자가 될 수 있는 것이다.

– 맹자