선과 악

일본의 어느 마을에
유명한 재판관이 있었다.
어느 날 재판관은 영주의 초대를 받아
영주의 성으로 갔다.

영주는 재판관을 극진히
대접하며 이야기를 나누었는데,
영주는 예전부터 궁금한 것이
있었다는 듯 이렇게 물었다.

“재판관의 재판은
공평하기로 소문이 났는데,
사람의 선과 악을
구별하기란 어렵지 않습니까?”

“예, 선악을 구별하기는
그리 어렵지 않습니다만,
그 악에 어떤 벌을 내려야 좋을지
그걸 정하기가 어렵습니다.”

그때 나이가 많은 한 사람이
“선악의 구별이 쉽다면
그걸 한 번 보여 주십시오”하고 말했다.

그러자 재판관은 별로 어려울 것
없다는 표정으로 주머니에서
오뚝이를 꺼내 바닥에 던졌다.

자, 보십시오.
오뚝이는 이렇게 몇 번을 던져도
다시 일어납니다.

“참다운 선은 아무리
넘어뜨리려 해도 이 오뚝이처럼
일어나는 것입니다.”

“그럼, 악은 어떤 모습입니까?”
재판관은 이번엔 주머니에서
금화동전 한 닢을 꺼내
오뚝이의 등에 붙이고 바닥에 던졌다.

그러자 오뚝이는 동전의
무게 때문에 바닥에 누운 채
일어나지 못하는 것이었다.
“선이라고 생각하던 오뚝이도
황금을 등에 지고 있으면
이처럼 악이 됩니다.”

영주를 비롯한 많은 사람들은
동전을 등에 지고
일어나지 못하는 오뚝이를
진지한 표정으로 바라볼 수밖에 없었다.

-월간 좋은 생각-