이 름 : 독당근(Conium Maculatum)
학 명 : conium alkaloid
과 명 : 미나리과
분 포 : 유럽과 지중해 분지
서 식 : 산과 들
크 기 : 높이 1.5~2.5m
개 화 : 7~8월
꽃 말 : 죽음도 아깝지 않음(No regret for death)

독당근은 유럽과 지중해 분지가 원산지인 미나리과에 매우 유독한 여러해살이 초본 속씨식물이다.

미나리과 Conium maculatum에 포함하는 일련의 피페리딘 알카로이드의 총칭이다. 주로 알칼로이드로서 코니인(coniine)외에 콘히드린, α-콘히드린, γ-커니세인이 알려져 있다. 이들은 통상인 피페리딘 알카로이드와는 달리 폴레케티드(polyketide)에 암모니아(ammonia)가 이입하여 생합성되는 의(擬)알칼로이드의 일종이다.

독당근 알칼로이드는 모두가 맹독성임으로서 중추신경의 억제를 야기한다. 대량투여하면, 심기능의 저하, 구토기를 야기하여 사망하게 된다. 콘히드린과 α-콘히드린은 독성이 약간 낮지만 고대그리스에서는 사형수에 처형용 독소로 사용하여, 철학자인 소크라테스(Socrates, BC 469~BC 399)를 죽게한 것으로 역사에도 기재되고 있다.