Q : 집에서 시도할 수 있는 이갈이 방지법은 없나요?

A : 이갈이는 현재까지의 과학적 정보들을 토대로 볼 때 단순한 습관이라기보다는 근육활성에 영향을 미칠 수 있는 신경활동이 증가함으로써 수면 중에도 근육의 긴장과 이완이 과도하게 나타나는 결과라고 볼 수 있습니다. 따라서, 이갈이를 줄이기 위해서는 치과에서 시행할 수 있는 이갈이 장치나 물리치료 등도 중요하지만 일상 생활에서 씹는 근육을 불필요하게 긴장시킬 수 있는 여러 가지 무의식적 행동이나 습관을 줄이려는 노력이 필요합니다. 낮 시간 동안의 이를 악무는 습관이나 좋지 않은 자세를 개선하고 심리적 스트레스, 심리적 긴장감, 술, 육체적 피로 등을 피하도록 합니다.

또한, 지속적으로 씹는 근육들을 이완시키기 위한 노력이 꼭 필요합니다. 이를 꽉 물고 있는지, 턱이 긴장되어 있는지 수시로 확인하고 얼굴과 턱, 목, 어깨를 바른 자세에서 충분히 힘이 빠진 상태로 유지하는 연습을 반복하는 것은 이갈이를 줄이는데 도움이 될 수 있습니다.

-서울대학교병원 건강칼럼-