Q=잠잘 때 이를 심하게 갈아 다른 사람들과 잠을 같이 잘 수가 없습니다.

A=사람들은 잠자리에서 코를 골거나 말을 하거나, 이를 뽀드득 갈면서 자기도 합니다. 이 중에서도 이를 가는 행위는 함께 자는 사람의 수면을 방해할 뿐 아니라 자신의 치아도 손상합니다. 본인이 의식하지 못하는 동안 매우 강한 힘으로 이를 갈아 치아가 닳게 됩니다.

이를 가는 원인은 아직 정확하게 밝혀지지 않았습니다. 이를 가는 것으로 인한 손실은 매우 큽니다. 치아의 씹는 면이 비정상적으로 닳아서 음식을 씹는 능력을 현저하게 떨어뜨립니다. 이가 닳으면 치아 내 치수(신경)가 점점 노출돼 시린 증상이 나타날 가능성도 있습니다. 잇몸에도 좋지 않은 영향을 끼쳐 치아가 흔들리는 현상도 초래됩니다. 결국, 치아를 빼야 하는 상황에 이를 수도 있습니다.

턱이 움직이는 부위에 비정상적인 힘이 가해져 악관절증을 유발할 수도 있습니다. 악관절은 신체 어떤 부위의 관절보다 구조가 복잡하고 민감해 심각한 후유증이 나타날 수 있습니다.

이를 갈면 대개 같이 잠을 자는 사람에 의해 알 수 있습니다. 본인의 치아를 손으로 만졌을 때 날카로운 면이 있거나 닳았다면 수면 중 이를 간다고 의심해 볼 수 있습니다.

치과에서는 치아의 본을 떠서 교정장치처럼 생긴 커버를 제작해 잘 때 입안에 넣어 이를 가는 습관을 조금씩 개선해 줍니다. 이를 가는 큰 원인 중 하나인 교합장애의 원인이 되는 치아를 찾아내 증상을 개선하기도 합니다.

교근(씹을 때 작용하는 근육)이 너무 강한 경우에는 보톡스 주사를 이용해 근육의 힘을 약하게 해서 효과를 기대하는 경우도 있습니다.

자료 제공 : 김경진(덴타피아치과 원장)