얼마 전, 자주 가는 인터넷동호회의 회원 한 분이 모친상을 당했다. 오프라인 모임에 자주 나가진 않지만 조문이라면 상황이 다르다.

그래서 면식 있는 회원에게 연락하고 장례식장 앞에서 회원들을 만났다. 그리고 영안실을 찾다가 상당히 난처한 일을 겪게 되었다.

“근데 산꼭대기님 원래 이름이 뭐야?”

“……..?“

그렇다. 달랑 닉네임만 알고 있는데 막상 영안실은 실명으로 표시되어 있어 초상집을 찾지 못하는 일이 생긴 것이었다. 전화를 해서야 이름을 알게 되었고 빈소를 찾을 수 있게 되었다.

그런데 문제는 거기서 끝나지 않았다. 부의금은 따로 걷어서 봉투에 담았는데… 안내를 맡은 청년이 방명록에 이름을 적어달라고 하는 것이다.

너댓명이나 와서 머뭇거리다 그냥 가면 더 이상하게 생각할 것 같아 이름을 적으려다 보니 본명으로 쓰면 상주인 회원이 나중에 어떻게 알지?

늘 부르던 호칭으로 적어야 누가 다녀갔는지 알겠지… 해서, 자신 있게 닉네임으로 썼다.

‘참나리~!’

뒤에 있는 회원도 내 의도를 파악했는지 고개를 끄덕이곤 자신의 닉네임을 썼다.

‘아무개~!’

이어 다른 회원도 닉네임을 쓰게 되었다.

‘거북이 왕자~!’

그러자 데스크에서 안내를 하던 젊은 청년이 이름을 보며 난감한 표정을 짓기 시작했다. 뭐~ 방명록에 이름을 적는 우리 일행도 민망하기는 마찬가지였다. 얼른 이 자리를 벗어나고 싶어 뒤에 있는 회원 분을 다그쳐, 빨리 쓰라했더니 계속 머뭇거리다가 조그맣게 ‘에헤라디야~!’ 라고 썼다.

그때, 갑자기 마지막 남은 회원이 안되겠다 싶었는지 자리를 박차고 영안실을 뛰쳐나가는 것 아닌가. 얼른 자리를 벗어나야겠다는 생각에 모두 큰 소리로 그를 불렀다.

“저승사자님~‘ 어디 가세요?“

아차~차~!! 결국 우리 일행은 밥도 제대로 못 먹고 얼른 장례식장을 빠져나와야 했다~~. ㅠㅠ