홀로 팔 남매를 키우신 어머니의 환갑 잔치가 있었다. 사회에서 제법 성공한 자식들 모두 환갑잔치 선물로 많은 것들을 가져왔다.

선물 대신 많은 돈을 주는 자식이 있는가 하면 비싼 금반지를 선물하는 자식도 있었다. 그것들은 값비싸고 좋은 선물들이었다.

그런데 팔 남매 중 가장 가난하게 살고 있는 막내가 선물 대신에 닭찜 한 그릇을 손수 만들어 가져온 것이다.

자식들은 이상한 눈빛으로 막내를 쳐다보았다. 어머니는 평소에도 닭 알레르기가 있어서 닭을 먹지 않았기 때문이었다.

그러나, 어머니는 값비싼 선물들을 제쳐두고 닭찜을 아주 맛있게 드셨다. 어머니는 가난하게 살면서도 자식들에게 좀 더 많이 먹이기 위해, 무척이나 좋아했던 닭찜을 안 드셨던 것이었다.

막내는 이런 어머니의 마음을 가난하게 살다 보니 이해하게 되었던 것이다. 부모님이 꼭 받고 싶은 선물을 준비한 막내는 지금쯤 더 없이 행복할 것이다.

-BAND 글 옮김-