한 철학자가 오랫동안 가르쳐 온 제자들을 떠나 보내며 마지막 수업을 하기로 했다.

그는 제자들을 데리고 들판으로 나가 빙 둘러 앉았다. 철학자는 제자들에게 물었다.

“우리가 앉아 있는 이 들판에 잡초가 가득하다. 어떻게 하면 잡초를 모두 없앨 수 있느냐?”

제자들은 학식은 뛰어 났지만 한번도 이런 문제에 대해 생각해 보지 않았다. 그들은 모두 건성으로 대답했다.

“삽으로 땅을 갈아 엎으면 됩니다.”
“불로 태워 버리면 좋을 것 같습니다.”
“뿌리째 뽑아 버리면 됩니다.”

철학자는 제자들의 대답에 고개를 끄덕이고는 자리에서 일어나 말했다.

이것은 마지막 수업이다. 모두 집으로 돌아가서 자신이 말한대로 마음속의 잡초를 없애거라. 만약 잡초를 없애지 못했다면, 일년 뒤에 다시 이 자리에서 만나기로 하자.”

일년 뒤, 제자들은 무성하게 자란 마음 속 잡초 때문에 고민하다 다시 그 곳으로 모였다. 그런데, 예전에 잡초로 가득했던 들판은 곡식이 가득한 밭으로 바뀌어 있었다. 스승의 모습은 보이지 않았고 이런 글귀가 적힌 팻말 하나만 꽂혀 있었다.

“들판의 잡초를 없애는 방법은 딱 한가지 뿐이다. 바로, 그 자리에 곡식을 심는 것이다. 마찬가지로 마음속에서 자라는 잡초는 선한 마음으로 어떤 일을 실천할 때 뽑아 낼 수 있다.”

마음속에 잡초가 자라고 있나요? 아니면, 이미 무성하게 자라서 마음속을 잡초가 빼곡히 채우고 있나요?

지금도 늦지 않았습니다. 바로 지금, 따뜻한 마음으로 무엇이든 해보세요. 따뜻한 마음으로 무엇이든 하다보면 어느새 잡초는 사라지고 그 자리에 “인정”과 “사랑”의 곡식이 풍성하게 열릴테니까요.

-‘-좋은 생각’ 중-