한 젊은 사업가가 버진아일랜드행 비행기에 탑승하기 위해 푸에르토리코 공항에서 기다리고 있는데, 하루에 하나뿐인 비행기를 항공사가 일방적으로 취소했다.

그날 비행기를 못 타면 그날 하루가 엉망진창이 될 것은 말할 것도 없고, 자신의 사업이 위기에 빠질 수도 있었다.

그런 큰 손해를 눈앞에 두고 흥분할 만도 했지만, 그 젊은 사업가는 공항 데스크로 가서 비행기를 전세 내는 비용이 얼마나 되는지 물었다. 그리고 휴대용 칠판을 빌려서 이렇게 썼다.
“버진아일랜드행 비행기 좌석 있습니다: 39달러!”

그는 공항 로비에서 이 칠판을 들고 섰다. 그리고 금세 비행기 임대 비용을 충당할 수 있을 만큼 좌석을 팔았다. 그리고 제시간에 집으로 돌아왔다.

버진 그룹의 창업자 리처드 브랜슨(Richard Branson) 회장의 이야기다. 이 경험이 그가 10년 뒤 버진항공이라는 새로운 사업을 시작하게 된 계기가 되었다.

사람을 살다보면 도저히 돌이킬 수 없는 상황이 있다. 화를 내고 짜증을 낸다고 한들 무슨 소용이 있을까. 어떻게 그 상황을 타개할 것인지 방법을 찾는데 에너지를 쏟는 것이 현명할 것이다.

생각이라는 걸 계속하면 뭔가 방법이 떠오르거나 그걸 해결해줄 사람이 떠오른다. 이상한 일이지만 그렇다. 차분히 커피 한 잔 마시면서 오히려 여유를 부리는 게 때론 전혀 새로운 아이디어가 떠오르고 창업을 하게 되기도 한다. 버진항공 리처드 브랜슨 처럼.

-김성환 / Today Story 중에서-