당나귀가 빈 우물에 빠졌다. 농부는 슬프게 울부짖는 당나귀를 구할 도리가 없었다.
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마침 당나귀도 늙었고 쓸모 없는 우물도 파묻으려고 했던 터라 농부는 당나귀를 단념하고 동네 사람들에게 도움을 청하기로 했다. ​동네 사람들은 우물을 파묻기 위해 제각기 삽을 가져와서는 흙을 파 우물을 메워갔다.
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당나귀는 더욱 더 울부짖었다. 그러나 조금 지나자 웬일인지 당나귀가 잠잠해졌다. 동네 사람들이 궁금해 우물 속을 들여다보니 놀라운 광경이 벌어지고 있었다. 당나귀는 위에서 떨어지는 흙더미를 털고 털어 바닥에 떨어뜨렸다. ​그래서 발 밑에 흙이 싸이게 되고, ​당나귀는 그 흙더미를 타고 점점 높이 올라오고 있었다.
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그렇게 해서 당나귀는 자기를 묻으려는 흙을 이용해 ​무사히 그 우물에서 빠져 나올 수 있었다.
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정말 그렇다. 사람들이 자신을 매장하기 위해 던진 비방과 모함과 굴욕의 흙이 오히려 자신을 살린다. 남이 진흙을 던질 때 그것을 털어버려 자신이 더 성장하고 높아질 수 있는 ‘영혼의 발판’‘으로 만든다. 그래서 어느날 그 곤경의 우물에서 벗어나 ​자유롭게 살아갈 수 있는 날을 맞게 된다.
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뒤집어 생각할 줄 알아야 한다.
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모든 삶에는 거꾸로 된 거울 뒤 같은 세상이 있다. ​불행이 행이 되고, 행이 불행이 되는 새옹지마(塞翁之馬)의 변화가 있다. 우물속 같이 절망의 극한 속에서 불행을 행운으로 바꾸는 놀라운 역전의 기회가 있다. 우물에 빠진 당나귀처럼 남들이 나를 해칠지라도 두려워 말 일이다.
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이 한 편의 우화는 나를 음해하는 진흙이 나를 구해 주는 ‘기적의 사다리’가 된다는 것, ‘영혼이 높아지는 디딤돌‘이 된다는 것을 가르쳐 준다.

-‘탈무드의 교훈’ 중-