아침 일찍 대통령을 방문한 비서관이 대통령 실로 들어가 려는 찰나, 복도 한쪽에서 쪼그리고 앉아 있는 한 남성을 발견 했습니다.

수상쩍게 여긴 비서가 자세히 보니 그는 다름 아닌 대통령 이었습니다.

그렇지 않아도 일부 대통령을 헐뜯는 사람들로부터 “대통령은 시골뜨기라서 품위가 없다.’는 소리를 듣고 있던 터라 대통령에게 충고해야 할 때가 바로 이때라고 생각했습니다.

“각하! 대통령의 신분으로 구두를 닦는 모습은, 또 다른 구설수를 만들 수 있기에 좋지 않게 생각됩니다.”

그러자 대통령은 잔잔히 미소를 지으며 말했습니다.

“허, 자신이 신을 구두를 닦는 것이 부끄러운 일인가? 자네 생각이 틀렸다고 생각하진 않나? 대통령은 그저 국민을 위해 일하는 공무원임을 명심해야 하네.”

그리고 잠시 쉬었다가 다시 말을 이어갔습니다.

“세상에는 천한 일이란 없네, 다만 천한 마음을 가진 사람이 있을 뿐일세.”

미국의 16대 대통령 에이브러햄 링컨의 이야기입니다.

저마다의 마음에 어떤 옷을 입히느냐에 따라 세상을 보는 눈도, 나를 바라보는 시선도 달라지기 마련입니다.

겸손함의 옷을 입었다면 원치 않아도 세상은 존경의 눈으로 볼 것이며, 남용이란 옷을 입었다면 같은 옷을 입은 사람들의 욕심 어린 시선만 존재하게 될 것입니다.

-‘링컨 이야기’ 중-