○ 기둥을 풀로 붙여 놓고 거문고를 탄다
○ 膠(칠 교) 柱(기둥 주) 鼓(탈 고) 瑟(비파 슬)

거문고의 기둥을 아교풀로 고착시켜 버리면 한 가지 소리밖에 나지 않는다. 《사기(史記)》〈염파 인상여열전(廉頗 藺相如列傳)〉에 다음과 같이 실려 있다. 조(趙)나라에 조사(趙奢)라는 훌륭한 장군이 있었다. 그에게는 괄(括)이라는 아들이 있어 병서를 가르쳤는데, 매우 영리하여 머지않아 병법에 능하게 되었다. 조사는 임종을 맞이하게 되자 부인에게, “전쟁이란 생사가 달린 결전(決戰)으로, 이론만으로 승패가 결정되는 것이 아니다. 병법을 이론적으로만 논하는 것은 장수가 취할 태도가 아니다. 따라서 앞으로 괄이 장수가 된다면 조나라가 큰 변을 당할 위험이 있다”라며 나라에서 괄을 대장으로 삼지 않도록 말려 달라는 유언을 하였다.

훗날 진(秦)나라가 조나라를 침략하면서 첩자를 보내 ‘조나라의 염파(廉頗)장군은 늙어서 싸움을 하기 두려워하므로 두렵지 않지만 다만 혈기왕성한 조괄(趙括)이 대장이 될 것을 두려워하고 있다’는 유언비어를 퍼뜨렸다.

이 유언비어를 들은 조나라 왕은 명장인 염파 대신 조괄을 대장으로 임명하려고 했다. 그러자 대신 인상여(藺相如)가, “왕이명사괄 약교주이고슬이 괄도능독기부서전 부지합변야(王以名使括 若膠柱而鼓瑟耳 括徒能讀其父書傳 不知合變也;왕께서 그 이름만을 믿고 괄을 대장으로 임명하려는 것은 마치 기둥을 아교로 붙여놓고 거문고를 타는 것과 같습니다. 괄은 단지 그의 아버지가 준 병법을 읽었을 뿐, 상황에 맞추어 변통할 줄 모릅니다.)”라고 조언하며 조괄의 대장 임명을 극렬히 반대했다. 그러나 조나라 왕은 인상여의 말을 무시하고 조괄을 총사령관에 임명했다.

그리고 그 결과 인상여가 우려한 대로 최악의 참패를 맛보았다. 실전 경험이 전혀 없는 조괄이 병법이론만으로 작전을 전개하다가 진나라의 함정에 빠져 40만이라는 대군을 모두 죽이는 중국 역사상 최대·최악의 참패를 가져왔다.

여기서 ‘교주고슬’이라는 말이 쓰였으며 줄여서 ‘교슬(膠瑟)’이라고도 한다.